La ville dément toutefois tout plan concerté pour faire reculer la mendicité.

Ces rappels à l'ordre seraient juste une façon ponctuelle de préserver certaines limites dans le cadre de la mendicité. Une femme avait déjà été interpellée par la police municipale, il y a une dizaine de jours, alors qu'elle faisait mendier son enfant âgé de 3 ans, rue Faidherbe. Placée en garde à vue, elle avait écopé d'un rappel à la loi.

Cette semaine, à nouveau, un homme a été interpellé cette fois par la police nationale alors qu'il quêtait rue de Béthune, avec un enfant de dix ans. Lui aussi a reçu un rappel à la loi. « Le code pénal interdit l'exploitation de la mendicité d'autrui, et notamment celles des mineurs, explique-t-on au commissariat central de Lille. Il est bon de rappeler les règles car c'est assez choquant de voir des enfants très jeunes mendier dans le froid. » Sans compter les risques, puisque la semaine passée, un enfant Rom avait été renversé par une voiture alors qu'il traversait imprudemment la chaussée, à Fives.
Trois autres Roms ont reçu des procès-verbaux alors qu'ils sollicitaient des automobilistes sur des carrefours situés à la périphérie de la ville. Là encore, il s'agirait de les sensibiliser au danger que cela représente.
Et aux mauvaises langues qui prêtent à la municipalité l'intention de faire reculer la mendicité dans l'hypercentre de Lille, Roger Vicot apporte un démenti catégorique : « Il n'y a eu aucune instruction donnée en ce sens à la police municipale, donc vous pensez bien qu'on ne serait pas allé le demander à la police nationale... », explique l'élu chargé de la sécurité.

Source : Nord Eclair